5月の中旬になり、急に存在感が出てきました。既に蕾を付けています。やや湿った森陰に群生し、葉や茎の深い色合いや特有の臭気など、独特の雰囲気を漂わせています。
花序は穂状花序。白い苞4枚、十字に開いて花序全体がひとつの花のように見えます。個々の花に花被がなく、雌しべの花柱は白く3本、雄しべも3本で、黄色い葯が目立ちます。
茎は紫色を帯びて直立又は斜上。葉は互生し、縁は全縁で、形はハート形（心形）。暗緑色で光沢がありません。葉の裏や縁も、紫色を帯びることがあります。
群生すると圧巻です。木陰や湿地で、地下茎を分枝させながら伸ばし、節々で不定根を出して繁殖。繁殖力が非常に強く、一面がドクダミに覆われることもあります。