茎の下部は地を這い、先端を立てて円柱状の総状花序を形成し、稲穂のような紅色の花穂をつけます。赤いのは萼片で、白色が混じるものもあります。花弁はありません。
茎には節があり、そこから葉が互生します。葉は細長く先が尖り、節には筒型の托葉鞘がつき、その先に同長程度の剛毛が出ます。葉の縁や脈にも毛が見られます。
花と果実が密に並び、赤い萼に包まれた果実は真っ赤で、ほぼ一年中花が咲いているように見えます。花の間には赤色の小苞があり、長い縁毛を多数突き出しています。
茎の下部は地を這い、枝分かれして広がり、群生します。花穂は赤く、赤い稲穂が林立するように見え、「アカマンマ」の別名にふさわしい姿を見せています。
開花しています。紅紫色の萼片は5裂し、ウメの花に似ています。裂片は倒卵形で、雄しべは8本、花柱は3本あります。果実は痩果で、熟しても赤い萼に包まれたままです。
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