人参のように太く真っ直ぐな根を持ちます。段状に花柄を出し、円錐状の花序をつくって釣鐘型の花を咲かせます。人参に似た根と釣鐘型の花が、名の由来です。
花冠は淡紫色の釣鐘型で下向き、先は5裂してやや広がります。雄しべ5本が内側に、雌しべ1本が外側に突き出ます。雄性先熟で、花粉を出し終えた後に柱頭は3裂します。
多数の蕾が上向きに立ちます。基部では線形の萼片が5裂して開き、まるでロケットが発射台に立つような姿です。蕾は膨らむと下を向き、そのまま開花します。
茎葉は3～5枚が輪生しますが、まれに対生や互生になることもあります。葉柄は短く、葉は卵状楕円形で先が尖り、縁に粗い鋸歯があります。葉腋から花柄を出します。
花期は長く、この季節にもまだ花を咲かせ、ヤマハッカとともに秋の草原を彩っています。こちらの個体は雌性期に入り、長い花柱を大きく突き出し、柱頭は3裂しています。
花冠が落ち、果実が膨らみ始めました。線形の萼片が残り、髭のように見えます。果実は蒴果で、熟すと褐色になり、基部側が裂けて穴が開き、種子を落とします。
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