急に目立つようになってきました。背丈の高い個体は2mを超えるものもあります。茎は直立して分岐し、葉は掌状に裂け、通常は3裂します。葉縁には鋸歯が見られます。
茎の下部に、裂けていない葉を確認しました。若い葉や茎の下部では、掌状に裂けない葉が現れることがあります。葉形には多様性があり、5裂や7裂するものも見られます。
北アメリカ原産の帰化植物です。茎は分岐し、茎頂や葉腋から長い花穂を伸ばします。雌雄同株で、花穂の上部には穂状の雄花が、基部の苞葉内に2～3個の雌花がつきます。
花は頭状花です。雄花は合着して傘状になった総苞の下に、淡黄色で丸みを帯びた筒状花が多数並びます。雄しべは黄色で5本あり、花冠から突き出して花粉を放出します。
こちらは花穂の基部についた雌花です。苞葉の中に、総苞に包まれた数個の雌頭花があり、2裂した糸状の柱頭が伸びています。花後には総苞が硬化し、偽果となります。
キク科では珍しい風媒花であり、秋の花粉症の一因とされています。長い雄花序を上に伸ばし、下向きに付けた皿状の頭状花に多数の花粉をつけ、風に乗せて飛ばします。
偽果が膨らんできました。先端は尖り、周囲には4～8個の突起が並びます。総苞が硬化したもので、中には1個の痩果が入っています。熟すと偽果のまま落下します。
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