2023年3月3日
冬芽の芽吹きから結実までのプロセスを追ってみました。
多数の蕾に紛れて、いくつかの花が咲いているようです。本年枝の茎頂に円錐花序をつくり、数多くの花を咲かせます。花弁は花序軸や蕾と同じ淡黄緑色で、目立ちません。
花弁と萼片はともに淡黄緑色で、それぞれ5枚あります。内側に花弁、外側に萼片があり、ほぼ同じ形で平開しません。雄しべは5本、雌しべは1本あり、柱頭は3裂します。
葉は対生する奇数羽状複葉です。葉軸には明瞭な稜があります。同じ奇数羽状複葉のニワトコも対生しますが、ニガキやヤマハゼは互生するため、識別に役立ちます。
小葉の先は尖り、基部は丸みを帯びています。縁には細かい鋸歯があり、表面には光沢があって常緑樹の葉のようです。頂小葉はやや小さく、欠けることもあります。
果実は袋果で赤く、熟すと裂開し、中から光沢のある黒い種子が姿を見せています。まだ8月ですが、今年は少し暑かったためか、この個体はやや早く熟したようです。
葉が濃い紫色に色付いています。アントシアニンの紅色が葉緑素の緑色に混じり、光沢もあって独特な色合いをしています。上には褐色の果実と黒い種子が見えています。
こちらではまだ赤い果実が残っています。紅葉が進むこの時期は、遠くからでもよく目立ちます。8月にも確認しており、果実が成熟する時期には幅があるようです。
日のよく当たる南面の小道で、紅葉した幼木に出会いました。葉身は濃い紫色に染まっていますが、葉縁だけは黄緑色のままです。光沢を帯び、日に照らされて輝いています。
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