湿地を好む植物です。木漏れ日の差す半日陰、小川の近くに咲いていました。茎は直立し、茎頂と対生する葉の葉腋から総状花序を伸ばし、多数の白い花をつけています。
緑色の萼片2枚が開き、2深裂した白い花弁2枚を広げています。雄しべ2本、雌しべ1本で、柱頭は2裂しています。子房は下位で、萼片の下に鉤状毛が密集した子房が見えます。
葉は対生し、卵状長楕円形～長卵形で、基部は円形、先端は鋭く尖っています。葉柄はやや短く、葉脈は凹んで目立ち、縁には歯牙状の浅い鋸歯が比較的広い間隔で並んでいます。
総状花序の太い花軸から細い花柄を横に伸ばし、先に花をつけています。花は基部から咲き上がります。花序の先にはまだ多数の蕾が、花軸の伸長を待っています。
子房に密集した白い鉤状毛が光を反射し、球状の果実が「水玉」のように見えることから名付けられました。果実は蒴果ですが裂開せず、鉤状毛を動物などに付着させます。
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